Călugărița

 Iată  ce mi-a adus soția  din livadă din fața casei:

Călugărița (Mantis religiosa) este o insectă răpitoare bine cunoscută pentru aspectul său inconfundabil și comportamentul său alimentar prădător.

Caracteristici principale

• Morfologie: Are corpul alungit, de culoare verde sau maro (adaptat pentru camuflaj în vegetație). Se remarcă prin capul triunghiular, extrem de mobil, capabil să se rotească la aproape 180°, și prin ochii compuși mari, care îi oferă o vedere excelentă.
• Picioarele raptoriale: Perechea anterioară de picioare este modificată special pentru prinderea prăzii, fiind prevăzută cu spini duri. Poziția în care le ține strânse la piept în stare de repaus dă impresia că se roagă, de unde provine și numele popular de „călugăriță” sau denumirea științifică Mantis religiosa.
• Hrană: Este exclusiv carnivoră. Se hrănește cu diverse insecte (lăcuste, muște, fluturi, greieri), fiind un prădător de pândă extrem de eficient și benefic în controlul natural al dăunătorilor.
• Comportament și reproducere: Este renumită pentru fenomenul de canibalism sexual, în care femela (considerabil mai mare decât masculul) poate devora masculul în timpul sau după împerechere, asigurându-și astfel resursele proteice necesare pentru dezvoltarea ouălor. Femela depune ouăle toamna într-o spumă proteică protejată (otecă), care se întărește și rezistă peste iarnă.